罩却是一流的，毕竟它可达数百英里厚。)

好几天来，每个人都在谈论这次实验。钠金属弹已随上一班运载火箭自地球送来，看起来相当厉害。其操作极其简单：引信点燃后，燃烧产生钠金属蒸气，并逐渐累积高压，直到容器膜片爆炸，钠金属将从一特殊形状的喷嘴喷洒至天空。入夜之时发射，钠形成的云朵将逐渐上升，一旦离开月球的阴影、直接接触到日光，便会发出灿烂光芒。

日落可说是自然界最令人惊叹的景象之一，月球上的夜幕更令人加倍惊艳；眼看闪着烈焰的圆盘缓缓沉入山脉中，心里便晓得要十四天后才会再见到太阳了。但是，天空并不会沉入黑暗中，至少月球面向地球的近侧不会。地球永远高悬，既不升起亦不落下，云层和海洋反射的光使月球地景笼罩在一片蓝绿色的朦胧光雾中。因此，比起艳阳刺目，月球的夜晚反而比较容易辨明方位。

即使不须执勤的人也特地出来旁观实验。钠金属弹置于三艘船之间的三角形空地中央，直立着，喷嘴朝天。美国队天文学家安德森博士正在测试发射开关，除了他之外，众人都与发射点保持一定距离。钠金属弹看来颇符合其“炸弹”之名，但其实并不危险，与气泡水机差不多。

三艘船所有观测设备似乎都已集中于此，以记录整场“演出”。望远镜、光谱仪、摄影机和其他众人能想到的设备排排站好，准备捕捉精彩画面。而且，这与地球上的阵仗相比，仍是小巫见大巫。今晚，每个看得到月球的业余天文爱好者都站在后院里等待，边听广播实况播报实验进度。我抬头看了看天空中最醒目的发光星体，陆地上方晴朗无云，家乡的大伙儿们视野应该不错。这样才算公平；毕竟，账单是他们付的。

<!--PAGE 11--> 实验还有十五分钟才开始。真想在太空服里抽烟，希望有不会让头盔起雾、遮蔽视线的抽法……这不是我第一次想到这件事。科学家解决了那么多难题，这点小事却没有解答，真可惜。

在这个实验中我无事可做，为了打发时间，我将太空服里的广播打开，开始收听戴夫·博尔顿的精彩转播。戴夫是我们的主要领航员，也是出色的数学家。他舌灿莲花，言辞之鲜活丰富，以致他的转播有时还得经过英国广播公司的审查。可这次转播经由地球转播站即时播送，英国广播公司对内容可就束手无策了。

戴夫刚简短而清晰地说明实验目的，描述发光的钠原子云以时速约一千英里上升，能如何协助我们分析月球大气。“但是呢，”他继续对地球侧耳等待的百万听众说道，“容我强调一点。钠金属弹点燃后，各位仍有整整十分钟什么也看不见，我们也看不见。钠原子云在月球阴影中上升时是透明的，与太空中的日光接触后才会变得光彩夺目。没有人确知会有多亮，但凡望远镜直径超过两英寸，都肯定看得见。也就是说，任何一副不错的双筒望远镜都行。”

戴夫必须继续这样说上十分钟。不知他究竟是如何做到的，我甚感敬佩。接着，伟大的一刻到来，安德森按下发射开关。钠金属弹开始加热，钠原子蒸发为气体，逐渐累积压力。三十秒后，一阵轻烟从长型的喷嘴向天空发射。接下来，我们得再等十分钟，等隐形云朵上升至星辰的高度。我心想，酝酿这么久，结果最好够精彩。

分分秒秒逐渐流逝。然后黄光突然在天空扩散开来，像一大片极光，在众人眼前坚决地越变越亮。仿佛艺术家以燃着火焰的画具朝星空挥洒颜色，我看着空中发亮的笔画，瞬间惊觉，有人成功密谋了史上最伟大的广告!因为，那些发亮的笔画渐渐形成字母，字母又组成两个单字，正是世上最知名的软性饮料品牌——应该不需要我指名道姓，再为他们打一次广告了吧!

怎么办到的呢？第一部分显而易见。有人将尺寸相符的模板放入钠金属弹的喷嘴里，这样一来，散逸的蒸气便会自然形成文字。既然月球大气中并无阻碍，字母便可不变形且隐形地升至星空。我知道地球上有人会用小型飞机写空中文字，但这次的规模可大了好几倍。无论我对谋划者的看法为何，仍不禁佩服他们的巧思。“O”和“A”成形有些困难，不过“C”与“L”都完美无缺。

尽管起初受到极大震撼，我能很高兴地报告，本次科学实验皆按计划完成了。真希望我还记得戴夫·博尔顿转播时说了什么。就算他才思敏捷，想必也一时无语吧。当然，此时地球一半的人都知道他在描述什么。隔天早上，地球上每家报纸都刊出同张经典照片：新月旁的暗影中写着斗大的发光文字。

<!--PAGE 12--> 字母清晰可见超过一个小时，才散逸至太空。那时，文字已经上千英里长，有些模糊，但在完全散失于月球与地球之间的真空前，仍可辨识得出。

接着，真正的烟火才开始迸放。范德堡指挥官简直气炸了，迫不及待开始修理下属。不过，“搞破坏”的人显然远在地球。毕竟，钠金属弹是在那里准备完成、运至月球，且计划直接使用的。不久后，他们就找到罪魁祸首，开除了那位偷天