出一丝笑意，“朕等你很久了。”

    夜无尘摘下面纱，面容苍老却不失锐利，双目如鹰隼般扫过殿内陈设。“陛下气色尚可，朝政也算清明。”他淡淡道，“但西北军粮调度仍有纰漏，户部尚书王敬之暗中克扣三成，打着‘修堤’名义虚报账目。”

    赵承琰冷笑：“他又来了？此人三番两次欺朕年少，以为朕不知民间疾苦。”

    他提起朱笔，在奏折上批下“查！革职，抄家，流放三千里”八字，力透纸背。

    夜无尘看着他，低声道：“您越来越像她了。”

    赵承琰笔尖一顿，缓缓放下笔：“你说苏绾？”

    “是。”夜无尘从怀中取出一枚铜钱，放在案上。铜钱正面刻着“永昌”二字，背面却有一道极细的裂痕??那是苏家祖传的信物，只有在重大变故时才会启用。

    “她在漠北遇险。”夜无尘声音低沉，“三日前，一群masked刺客夜袭医馆，目标明确，直取她性命。若非黑鸦营暗中布防，她已不在人世。”

    赵承琰猛地站起，椅子翻倒在地，发出巨响。

    “谁敢动她！”他怒吼，眼中血丝密布，“朕不是下令封锁边境、清剿余党吗？怎还会有人敢深入漠北行刺？”

    “幕后之人，不在朝中，而在宫里。”夜无尘缓缓道，“刺客身上搜出一枚金簪，簪尾刻有凤纹，乃是先皇后旧物。而今，这等物件，全天下只剩一人拥有??贵妃柳氏。”

    赵承琰浑身一震，仿佛被雷击中。

    柳婉柔，当今贵妃，出身寒门，温柔贤淑，三年来从未干政，连后宫争斗都避之不及。她怎会与苏绾结仇？又怎会有能力调动江湖死士？

    “证据确凿？”他问。

    “金簪上有毒，经检验为‘断魂香’，与当年毒杀苏老太爷的毒药同源。”夜无尘道，“而且，刺客临死前吐出两个字??‘雪冤’。”

    赵承琰怔住。

    雪冤……柳家？

    他猛然想起，柳婉柔的父亲柳文远，曾是刑部主事，在赵景灏掌权初期因反对清洗苏党而被贬黜，最终死于流放途中。其母携女乞食街头，几近饿毙，直到被一户农家收留。后来柳婉柔入宫选秀，才得以翻身。

    难道……她一直以为，苏家才是导致她家破人亡的元凶？

    “她不知道真相。”赵承琰喃喃道，“她不知道当年真正下令处死她父亲的，是赵景灏，而非苏绾。”

    “但她不愿去查。”夜无尘冷声道，“仇恨一旦生根，便不再需要真相。她只记得，苏家掌权时，她父亲跪在刑部门口求见不得；而苏家倒台后，她才有了今日地位。在她眼里，苏绾是阻碍她母仪天下的阴影，是必须抹除的存在。”

    赵承琰双手撑桌，指尖颤抖。

    他终于明白，为何最近数月，宫中屡次传出“苏绾意图复辟”的谣言；为何民间童谣兴起后，柳妃总在御前轻叹“女子干政，国之大忌”；为何他每次提及北境事务，她都会巧妙转移话题。

    她不是无知，而是蓄谋已久。

    “朕该如何处置？”他问。

    “杀她，动摇后宫；不杀，危及苏绾。”夜无尘道，“但若您公开揭露她的阴谋，百姓只会认为您为护一人而废贤妃，有失帝王公正。”

    赵承琰沉默良久，忽然笑了。