sp; 雨突然下得更急了，打在草席上发出沉闷的响声，像无数只手在底下敲打着棺木。上官景晖望着青峰山的方向，那片连绵的黛色在雨雾里若隐若现，山坳里藏着的何止是匪患，分明是吃人的深渊。

    三日后县丞的接风宴上，满桌的佳肴都蒙着层灰败的气息。县丞周明远是个五十多岁的胖子，油光满面的脸上堆着笑，手里的酒杯却总也碰不到上官景晖的盏。

    “上官大人年轻有为，只是这青溪县的事……” 周明远咂着嘴，“黑风寨的头目‘独眼狼’，据说能手撕猛虎，手下三百多号人，个个是亡命徒。前两年知府派来的官军，还没进山就折了一半。”

    “哦？” 上官景晖用银簪拨着鱼刺，“官府豢养的兵卒，竟不如啸聚山林的匪寇？”

    周明远的脸僵了僵：“大人有所不知，青峰山七十二道拐，处处是迷魂阵。独眼狼在山里设了一百八十个陷阱，官军根本摸不清路数。” 他压低声音，“再说，每年给黑风寨‘纳岁’，县里才能保个平安……”

    “纳岁？” 上官景晖将银簪拍在桌上，玉色的簪身在烛火下泛着冷光，“用百姓的血汗养着豺狼，这就是历任县令的‘平安策’？”

    周明远额头冒汗：“大人息怒，下官也是为全县百姓着想……”

    正说着，衙役撞开房门，手里举着支羽箭，箭杆上插着块血淋淋的耳朵。“大人！黑风寨送来的！”

    箭杆缠着张字条，墨迹歪斜如鬼画符：“新官不识趣，割耳作警示。三日内备齐白银五千两，绸缎百匹，否则屠城。”

    周明远瘫在椅上，面如金纸：“完了…… 独眼狼动真格的了……”

    上官景晖摘下那只还在渗血的耳朵，指尖沾着的温热让他想起驿站墙根的草席。他走到窗前，月光正淌过县署的匾额，“青溪县” 三个字在夜色里泛着青光。

    “赵勇，” 他回头时眼里已无半分波澜，“备马。”

    青峰山的晨雾带着铁锈味。上官景晖换上了身猎户的短打，腰间除了镔铁尺，还别着把砍柴刀。向导是个叫阿竹的少年，脸上有块月牙形的疤，是去年被黑风寨的人用烙铁烫的。

    “翻过鹰嘴崖，就是黑风寨的地盘。” 阿竹指着云雾缭绕的山尖，“那里的雾有毒，闻着香，其实是断肠草熬的烟。” 少年的手在发抖，却把手里的草药包攥得很紧，“这是解烟毒的，俺爹死前给的方子。”

    山路越走越险，随处可见白骨。阿竹说那是迷路的商旅，或是没交够 “过路费” 的山民。转过一道弯时，上官景晖突然按住阿竹的肩，镔铁尺无声无息滑入手心。

    前方的密林中，十几个匪徒正围着辆马车哄笑。车帘被扯烂，露出个穿绫罗的女子，发髻散乱，脸上满是泪痕。为首的络腮胡正撕扯她的衣袖，腰间挂着块玉佩，上面刻着 “李” 字。

    “是李大户家的小姐！” 阿竹咬着牙，“前几日刚许了人家……”

    上官景晖没动。他数着匪徒的人数，看他们腰间的刀鞘样式，听他们的口音 —— 除了本地土话，还有几个带着陕西腔。镔铁尺的星斗纹在晨光里流转，他想起祖父说过：断案要观其行，审其言，辨其色。

    络腮胡突然拔刀，刀尖挑向女子的衣领。就在这时，上官景晖动了。他像片落叶飘进人群，镔铁尺先点后扫，三个匪徒瞬间倒地，腕骨碎裂的惨叫惊飞了林中宿鸟。络腮胡挥刀劈来，刀风带着酒气，上官景晖侧身避开，尺端顺着刀背滑上，“咔嚓” 一声，对方的肩胛骨应声而裂。

    剩下的匪徒还没反应过来，就被从天而降的石子打翻。阿竹举着弹弓，脸上的疤在激动中泛着红。

    “多谢壮士！”&nbs