“将军，”刘老五的声音打破了令人窒息的沉默，不高，却清晰地盖过了门外呜咽的风沙，“蒲甘已覆。铁门关外，再无藩篱。”

    他顿了顿，目光终于转向虎威那僵硬的背影，一字一句，清晰地说道：

    “陛下的问题，将军方才已有壮语。然，覆巢之下，安有完卵？英列炮舰既碎蒲甘金顶，其锋所指，下一步，当在何处？”

    他的声音没有质问，只有一种冰冷的陈述，“虎威将军，你欲‘寸土不让’之地，如今……已在关外。”

    虎威庞大的身躯猛地一震！如同被无形的巨锤击中。

    刘老五不再停留，转身，对李易及身后的缇骑沉声道：“走。”

    他率先迈步，走向花厅那扇沉重的朱漆大门。李易立刻紧随其后，年轻的脊背挺得笔直，墨绿色的身影在满厅的甲胄寒光中，显出一种奇异的孤勇。缇骑们无声地收拢队形，甲叶发出整齐的轻响，护卫着他们的钦差。

    将军府的亲卫下意识地想要阻拦，脚步微动，目光却不由自主地投向主位前那个如同受伤猛虎般僵立的背影。

    虎威没有动，也没有发出任何指令。他只是死死地、死死地盯着门外弥漫的黄沙，仿佛要将那风沙看穿，看到关外那片已成焦土、正被异国铁蹄践踏的土地。

    他那只曾拍击虎头、豪言“寸土不让”的大手，此刻正无意识地、痉挛般地反复摩挲着腰间佩刀的鲨鱼皮刀柄，冰冷的触感也无法压制他内心翻江倒海的惊涛骇浪。

    刘老五一行人畅通无阻地穿过奢华而压抑的花厅，走出将军府那象征着西境无上权力的朱漆大门。门外，风沙更烈，带着浓重的硝烟气息，扑面而来，如同无数细小的刀子刮在脸上。

    站在将军府高高的台阶上，刘老五的目光投向铁门关那巍峨却透着沉重疲惫的城墙轮廓，更投向城墙之外，那片被风沙和炮火硝烟共同笼罩的、方向不明的远方。蒲甘王都的炮声早已听不见，但那种毁灭的震荡，仿佛已融入这西境的风沙之中，无处不在。

    李易站在刘老五身侧，也望向关外。少年的胸膛剧烈起伏着，不是因为恐惧，而是一种被残酷现实点燃的、混杂着愤怒与使命感的火焰。

    他看到了斥候的血，听到了蒲甘的亡国之音，更看到了将军府内那瞬间的惊惶与动摇。

    神捕考校时那句石破天惊的推断，此刻被关外残酷的炮火彻底印证，字字染血。

    刘老五沉默了片刻，任由风沙卷动他的袍角。他忽然开口，声音不高，却清晰地传入身旁少年耳中：

    “听见了吗，小易？”

    李易一怔，侧耳倾听，除了风沙呜咽，别无他响。

    “是界碑在哭。”

    刘老五的声音低沉如叹息，目光却锐利如刀锋，刺破重重风沙，望向那不可知的、危机四伏的前路，

    “这哭声，才刚刚开始。”